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譯者注：原文發表于Sports Illustrated，文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月7日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
在可預見的未來，火箭都將是聯盟中防守和籃板最好的球隊之一。主教練伊梅·烏度卡確保了在他的任期內，他所執教的球隊能夠符合他對籃球隊伍的構想。烏度卡為一支缺乏體系的球隊帶來了結構性，為那些在NBA職業生涯中從未品嘗過勝利滋味的球員們培養了良好的習慣和對勝利的渴望。
然而，隨著球隊的成長和人員的變化，這種體系在某種程度上已經演變成了一種固執。烏度卡現在擁有了新的球員和技術特點可供使用，但他對自身籃球哲學的嚴苛堅持，可能會讓球隊陷入一些固有的局限性之中。
烏度卡的進攻戰術在理論上看起來很簡單，旨在賦予球場上的每名球員根據防守來做出決定的權力。球員們經常在底線扣籃區潛伏、拉出到外線尋找空位三分機會，或者從外線切入禁區。
然而，火箭的進攻起手式通常要么是擋拆，要么是單打。在每一次進攻回合中，持球人很少會進行多次突破，而且通常也沒有足夠的投射來為成功突入禁區的持球人創造出足夠的潛在傳球策應點。
本賽季，凱文·杜蘭特、阿門·湯普森和里德·謝潑德被要求擔任外線的主要組織者。這些火箭球員在開始進攻時，會接受來自阿爾佩倫·申京、小賈巴里·史密斯或克林特·卡佩拉的掩護。
如果是阿門參與擋拆，他極有可能沖擊籃筐、急停中距離出手，或者將球分給中路的申京。從那里開始，申京就有機會做出自己的選擇，決定是繼續沖擊籃筐、進行二次傳球，還是放慢節奏通過單打來撕裂防守。杜蘭特和謝潑德在擋拆中擁有與阿門相同的選擇，同時他們在借掩護后還擁有額外的三分球威脅。
問題在于，球隊做出決策的頻率和效率還不夠高，無法真正讓對手的防守感到難受。火箭經常陷入單打獨斗的套路，盡管他們并非全員都具備頂級的單打能力。
杜蘭特和申京是球隊最出色的單打手，但杜蘭特被要求通過運球去硬解包夾，而申京在面對一對一防守時，他在籃筐附近的終結穩定性上又經歷了一個艱難的賽季。
火箭其實擁有在進攻端變得更有創造力的籌碼，而不是僅僅依靠前場籃板、對手失誤或防守成功來創造轉換進攻的機會。更多的突破、更多的跑動和球權傳導，以及回歸球員自身的天然優勢，都可以在下賽季提升火箭的進攻。
弗雷德·范弗里特應該能在組織方面提供一些幫助，但球隊的進攻仍將維持一種“觀察并回應”的得分風格。然而，球隊的目標應該是迫使對方防守做出盡可能多的判斷，并在他們最終犯錯時迅速做出回應。球隊在進攻端拒絕做出調整的做法讓防守方打得太輕松了，尤其是在容錯率極低、很少犯錯的季后賽中。
火箭的提升可以通過多種形式來實現。對許多NBA球迷來說，當一支球隊積極調整陣容并引進更優秀的球星時，這種提升是顯而易見的。而對其他人來說，提升可能意味著以靜制動，讓球員在休賽期的自我成長來主導一切。
這在某種程度上正是火箭今年夏天所面臨的抉擇兩難。球隊的發展方向很明確，對擁有杜蘭特的他們來說，球隊目標是“不奪冠就算失敗”。他們已經走出了重建階段，并且就像其他29支球隊一樣，在擺爛被杜絕的環境下全力爭勝。
但火箭將如何應對這個極其關鍵的休賽期？去年，在年輕核心完成首次季后賽之旅并引入杜蘭特之后，管理層并沒有承受太大的壓力。然而，在連續第二年季后賽首輪出局過后，這支球隊面臨的疑問遠多于答案。
火箭當然可以保持原班人馬，在全員保持健康的情況下再戰一年。但如果他們決定對輪換陣容進行大洗牌，他們具體需要些什么才能趕上馬刺、雷霆和尼克斯這些頂尖球隊？
NBA總決賽已經向我們展示了球場空間和自主得分創造力是多么寶貴。尼克斯和馬刺有太多共同點，從深厚的輪換到出色的外線，這兩支球隊真正的威脅在于各自擁有一套兼具五名三分射手的首發陣容。
當然約什·哈特或者斯蒂芬·卡斯爾有些例外，但說到底球隊的關鍵在于前場——尼克斯坐擁卡爾-安東尼·唐斯，而馬刺則由維克托·文班亞馬這個真正的“外星人”領銜。
火箭應該效仿這一建隊方案，尤其是考慮到他們整個賽季的進攻是多么的糟糕。他們在季后賽中僅打出了105.2的慘淡進攻效率，常規賽場均三分命中數也僅排在聯盟第25位。
沒錯，后衛線需要拉開更多空間，但如果火箭管理層能夠引進一名能與申京、史蒂文·亞當斯或克林特·卡佩拉搭檔并拉開空間的內線，球隊的得分能力將會提升到另一個層次。
想要追求一位擁有這種能力的明星內線會很困難，但市場上有充足的低成本深度資源可以為火箭補充戰力。從理論上講，他們可以將目光投向PJ·華盛頓、鮑比·波蒂斯或邁爾斯·特納等人。
這些僅僅是符合火箭迫切需求的球員，但管理層最終會采取何種行動仍是個問題。
作者：Trenton Whiting & Jed Katz
譯者：GWayNe
